10月18日，工信部网站公布了《稀土行业发展规划(2016-2020年)》，提出到2020年，形成合理开发、有序生产、高效利用、科技创新、协同发展的稀土行业新格局，行业整体迈入以中高端应用、高附加值为主的发展阶段，充分发挥稀土应用功能的战略价值。

在创新能力方面，《规划》提出，建成若干家技术一流、装备先进的创新中心，取得一批突破性成果，具有自主知识产权的高端稀土功能材料及器件达到或接近国际先进水平。重点企业研发费用占营业收入比重从3%提高到5%。

《规划》还提出，80%以上关键性高端稀土功能材料和器件基本满足新一代信息技术、高端装备、新能源汽车、高性能医疗设备、节能环保、国防科工等领域的应用需求。主要稀土功能材料产量年均增长15%以上，中高端稀土功能材料占比显著提升，产业整体步入中高端发展阶段，跻身全球稀土技术和产业强国行列。

为实现目标，《规划》还提出了“十三五”期间需要完成的六项主要任务：强化资源和生态保护;支持创新体系和能力建设;推动集约化和高端化发展，调整优化结构;加快绿色化和智能化转型，构建循环经济;推动利用境外资源，加强国际合作;打造新价值链。

《规划》还明确了以下六大重点工程：稀土公共服务和创新平台建设工程;稀土基础研究重点工程;稀土高值利用工程;稀土绿色升级改造工程;稀土行业两化深度融合工程;稀土绿色应用工程。

据悉，我国稀土行业发展目前仍存在一些问题，主要表现在：资源保护仍需加强，私挖盗采、买卖加工非法稀土矿产品、违规生产等问题时有发生;持续创新能力不强，核心专利受制于人，基础研究整体实力有待提升;结构性矛盾依然突出，上游冶炼分离产能过剩，下游高端应用产品相对不足，元素应用不平衡;相关法律体系仍不完善，一些地方政府监管责任尚未完全落到实处。