南非金山大学近日宣布由中国陕西金巢投资公司与南非金山大学材料与工艺合成中心合作专为中国开发的煤变油新技术研究项目取得了重大突破。
　　该项目首席研究员格拉瑟教授在接受记者采访时表示，这项新技术的特点是投资成本低、操作成本低、二氧化碳排放低、材料使用效率高。新技术的创新思路是，采用新的化学方法来提高能源效率。新化学方法把传统原料煤炭和天然气(或煤矿的瓦斯废气)混合使用，使得氢碳比可以进行调整，新技术还省略了合成工艺流程中的回路环节。格拉瑟教授说，目前成熟的合成工艺为：煤＋水＋氧气→生成合成气→生成烃＋二氧化碳。该工艺中，二氧化碳是排放的废气，既降低了煤炭转化为烃的效率，也污染了大气环境。同时，二氧化碳排放的增加使每生产一吨烃需要更多的煤，增加了运行费用。新方法简化了工艺流程，降低了技术风险和运行成本。目前，煤变油同行领先者的技术改造集中在合成工艺中的反应器上，但反应器的造价不超过整个企业投资的10%，而新工艺流程的创新可节省15%至30%的投资。
　　格拉瑟教授说，如果中南合作的这个项目试验成功，2008年将在中国建设年产10万吨的煤变油液化厂，10万吨项目成功后，将进行第一个年产300万吨煤变油商业化生产厂的建设。预计商业化生产厂建设工期为3年，投资240亿元人民币。关于这个项目的前景和未来效益，格拉瑟教授认为，煤炭的探明储量能够维持约200年的开采。目前，每桶石油价格50多美元，而每桶煤变油的生产成本为25美元。因此，无论从产业的生命周期、开发成本和市场利润看，煤变油的前景都是非常广阔的。另外，这个项目对降低二氧化碳排放作了尝试，这对南非煤炭工业提高经济效益，应对可能出现的国际上对二氧化碳排放的限制和税收来说，意义重大。