近日从宁夏回族自治区发展改革委员会获悉，这个偏处中国西北内陆的少数民族自治区正在投巨资建设亚洲最大的煤化工基地——宁东能源化工基地。这项被宁夏称为“一号工程”的建设项目在2006～2010年间投资将超过1000余亿元。
　　宁夏是中国13个亿吨级煤炭生产基地之一。据自治区发改委介绍，宁东能源化工基地从2007年开始进入投资高峰期，年投资有望达到100多亿元。
　　神华宁夏煤业集团总经理王俭介绍说，2004至2006年间，宁东能源化工基地已建成产能总计6000多万吨的７对矿井以及３个煤化工项目。目前，52万吨煤基烯烃已经开工，这个项目是世界上第一个以煤为原料生产聚丙烯的大型煤化工项目，总投资约170亿元，预计2009年投产后形成一整套化学产品产业链，年产中间产品甲醇167万吨，最终产品聚丙烯50万吨，副产汽油18.48万吨、液态燃料4.12万吨、硫磺1.38万吨。此外，21万吨二甲醚和25万吨甲醇今年8月将建成投产，每年能就地转化煤炭500万吨。
　　王俭预计，宁东能源化工基地新一轮高速扩张将在2008年达到顶峰，当年投资总额约164亿元。目前，正在跟外商谈判的煤变油项目是关键的一环。这个３２０万吨煤炭间接液化项目，总投资300多亿元。宁煤集团准备引进南非萨索尔公司和荷兰壳牌公司的液化技术，预计2009年开工兴建。这些煤变油项目在2020年以前要全部建成投产，每年可就地转化煤炭5000万吨。
　　“宁夏煤炭必须立足于就地转化，成套开发”。神华宁夏煤业集团董事长张文江透露，宁夏规划2020年前，基地煤炭产量将达到1.3亿吨，新增产量主要用于煤化工。宁夏在中国煤炭格局中的定位是有限调出区：以煤炭为依托，建设成为中国大型火电基地和重要的煤化工基地。
按照规划，宁夏到2020年将建成中国重要的能源化工基地。届时煤炭间接液化生产能力达到1000万吨，煤基甲醇83万吨，煤基烯烃122万吨。
　　在中国各地争上煤化工项目的时候，宁夏之所以能得到国家的偏爱，除了自身的煤炭资源优势，还有赖于当地比较充分的水资源，这是产煤大省山西、陕西、内蒙古等地无法比拟的。依托着充沛的黄河水资源，宁东基地总供水能力最终将达到每年3.6亿立方米，这些水量足以承载煤化工的发展。
　　该地区石油、天然气、煤层气等资源丰富，综合配套优势明显 ，目前，仅探明石油地质储量就达2677万吨，天然气约8000亿立方米。