ICIS执行顾问约翰·怀亚特近日预测，未来世界乙烯裂解原料结构将继续向更轻质的原料发展，但转变的速度会比过去慢。

    怀亚特预测，2011～2020年全球乙烯产量将增加5200万吨，其中乙烷、液化石油气（LPG）和液体原料的使用量将分别增加44％、14％和41％。2011～2020年，世界乙烯裂解原料中，乙烷用量还将以年均2.3%的速度继续增长，而此前10年的年均增速为5.4%；LPG用作裂解原料的需求年均增速为0.2%，此前10年的年均增速为3.7%。另外，2001～2010年全球作为裂解原料的石脑油需求年均递减6.9%，2011～2020年将以2.3%的年均速度递减。

    在北美，乙烷产量增速已放缓，年均增速由2005～2011年的3.5％降至目前的0.8％。怀亚特表示，未来乙烷产量增速可能仅比乙烯产量略快，这将取决于新建蒸汽裂解装置的投资情况。另外，北美地区的天然气价格将继续低于原油价格，美国供应商将最大限度生产天然气凝析液（LNG）。

    在欧洲，目前乙烯裂解装置主要以石脑油为原料，石脑油供应可能会受到该地区炼油厂进一步关闭的影响。怀亚特认为欧洲乙烯裂解装置未来将更多使用LPG作裂解原料，因为国际市场LPG供应状况预期改善。

    在亚洲，不断扩大的炼油能力将为乙烯裂解装置提供大量原料。由于亚洲地区石化产品的需求增速将比炼油能力增加的速度更快，未来该地区还将需要进口大量石脑油产品。中东地区也将最大限度地利用LNG或乙烷作为裂解原料，但中东地区廉价乙烷产量增加将受到开发和生产成本的制约。