今年7月，中国海洋石油总公司（中海油）宣布斥资151亿美元收购加拿大尼克森石油公司。尼克森公司在美国和世界各地均有资产。若收购成功，这笔交易将是中国企业最大的外国收购案，而美国方面对该消息的反应意外平静。但随着美国议员渴望证明自己的民族主义诚意，这种状况正在改变。

尼克森收购案是有利的，且尼克森董事会和公司股东已批准交易。但华盛顿普遍弥漫着对中国企业的不信任，中海油2005年竞购美国优尼科石油公司失利的阴影仍笼罩该公司及其国内同行。这太糟糕了，因为中国对美石油投资的增加对后者的经济和地缘政治利益有好处。

第一，增加美国对伊朗施压的筹码。在制裁伊朗上，美国一直面临如何争取中国更大配合的难题。这不仅因为北京认为制裁无效，还因为中国与伊朗存在能源关系。一个解决方案是为中国石油公司铺开红地毯。投资美国可向他们提供分散投资、增加储量和获得页岩气开发技术的机会。中国石油公司对美国投资越多，就越有可能回避与伊朗做生意。